Dromen verwezenlijken kan op alle leeftijden. Dat bewijst Cindy Van den Borre (47) uit Oostende. Zij droomde als kind er altijd al van op een eigen winkeltje te hebben en zo geschiedde. Sinds april baat ze ‘De Glimlach’ uit in Oostende. Een klein perswinkeltje met tal van accessoires. “Ik ging een lottobiljet kopen en kwam met een hele winkel thuis!”
Wanneer we Cindy spreken is het meteen duidelijk waarom de perswinkel deze naam kreeg. Als een blij kind vertelt Cindy ronduit over hoe gelukkig ze is met haar winkeltje. “Hier droomde ik al van sinds mijn jonge jaren”, vertelt ze lachend. Een nostalgische winkel waar geen haast is, dat wilde ze maar al te graag uitbaten. En zo geschiedde want sinds juli is ze de trotse eigenaar van ‘De Glimlach’.
Dit zal ongetwijfeld de belangrijkste carrièreswitch ooit zijn voor jou?
“Absoluut! Maar het is eigenlijk allemaal heel vlot verlopen. Het feit dat ik mijn droom waarmaak, helpt natuurlijk ook. Uiteraard moet ik nog veel leren over hoe een perswinkel juist werkt maar dat komt wel goed. Moest ik de stap niet gezet hebben, dan zou ik me dat de rest van mijn leven beklagen.”
Het was nu of nooit?
“Nooit, dat weet ik niet, maar nu was wel het ideale moment. Ik kreeg vier jaar geleden al eens de vraag of ik de winkel wilde overnemen maar toen zat de timing niet juist. Mijn moeder was net overleden. Dit jaar kreeg ik de vraag opnieuw en toen klopte het wel. Ik wilde eigenlijk gewoon een lottoformulier gaan kopen en ik kwam met een hele winkel thuis!”
Hoe reageerden vrienden en familie op het nieuws?
“Iedereen was heel enthousiast! Maar moesten zij nu niet enthousiast zijn, dan had ik het nog gedaan hoor!”
En de klanten? Kunnen zij wennen aan een nieuw gezicht?
“Ook dat loopt heel vlot! Ik heb vroeger altijd in de verkoop gestaan. Ik heb in bezinestations gewerkt en in supermarkten. Ik heb al heel veel gedaan. En nu ik hier de perswinkel open hou, merk ik dat er veel klanten van vroeger nu hier bij mij komen. En ook de vaste klanten hebben de switch goed opgepakt. Zoveel verandert er momenteel ook niet voor hen. Het blijft een klein gezellig winkeltje waar er geen haast is en waar mensen nog terecht kunnen voor een fijne babbel. Dat vind ik zelf heel belangrijk. Mijn motto: je moet je niet haasten want dat doe ik ook niet meer.”
Wat kunnen klanten allemaal vinden bij jou?
“Natuurlijk de kranten en tijdschriften maar ook wenskaarten. En daarnaast breid ik mijn assortiment uit met accessoires voor dames. Ik heb wel wat oudere klanten die het centrum van Oostende te druk vinden en die hier rustig bijvoorbeeld een handtas kunnen kopen.”
Komt er nog een openingsfeest?
“Momenteel niet. Een winkel starten vraagt veel tijd en ik ben nog volop aan het leren hoe alles werkt. Ik ben nogal nostalgisch en werk graag met pen en papier. Dus die hele digitalisering moet ik nog wat onder de knie krijgen. Maar misschien moet ik wel iets organiseren als we een jaar open zijn, dat lijkt me ideaal!”